Postoji nekoliko sustava klasifikacije otpada. Ovisno o njihovom podrijetlu možemo razlikovati poljoprivredni, industrijski, komunalni otpad itd. Ovisno o njihovoj vrsti, postoji otpad koji se može reciklirati, opasan je, kompostiran itd.
Broj vrsta otpada varira ovisno o odabranom sustavu klasifikacije. To, između ostalog, omogućuje prepoznavanje radi boljeg upravljanja. Usvajanje određenog sustava klasifikacije ovisi o cilju. U kontekstu očuvanja okoliša, potrebno je sortirati smeće kako bi se utvrdilo što se može reciklirati, što će vjerojatno narušiti ravnotežu ekosustava … Uobičajeno je klasificirati otpad prema vrsti.
- Inertni otpad : ova vrsta otpada ne razgrađuje se , ne izgara i ne proizvodi kemijske ili fizičke reakcije koje bi mogle naštetiti okolišu. Međutim, ovaj otpad nije biorazgradiv . Primjer: beton, cigle, pločice …
- kompostirajući otpad ili biorazgradiv : to uključuje otpadni vrt , otpad od hrane i kućni otpad . Primjer: pilingi, pokošena trava, pšenična slama, kore sira itd.
- Otpad koji se može reciklirati : ova kategorija uključujematerijali koji se mogu prikupiti tijekom sakupljanja radi selektivnog sortiranja.
- Opasni otpad : oksidirajući, mutageni, kancerogeni, toksični, štetni, nadražujući, eksplozivni i korozivni proizvodi klasificirani su kao opasni otpad.
- Krajnji otpad: ovu kategoriju čini otpad koji više neće vjerojatno biti obrađen ili oporabljen.